Lancé fin janvier 2025, “Les bébés sont-ils des poètes” est un podcast qui n’a pas échappé à l’équipe de Born in Brussels. En libre écoute sur France inter, ce deuxième épisode fait partie d’une série de dix podcasts intitulés “Les super pouvoirs des bébés”. Immersion dans une atmosphère aussi imprévisible que fascinante !
Sur le site de Born in Brussels, deux podcasts ont déjà été mis en avant et abordent des sujets liés aux femmes : “Toutes entières”, le podcast du GAMS pour lutter contre les mutilations génitales et En France, “Bliss Stories” fait référence en matière de témoignages sur la maternité. Dans “Les bébés sont-ils des poètes”, aux tout-petits d’être mis sur le devant de la scène ! Il s’agit d’une invitation à nous plonger dans la peau d’un bébé – que nous étions il n’y a pas si longtemps que cela – ou du moins, de tenter de comprendre ce qu’il s’y passe. Une chose est sûre, après l’écoute, on ne regardera plus les bébés de la même manière.
Dès leur naissance, les bébés ont des intuitions physiques qui vont au-delà des sensations. Ils sont a la recherche de savoirs sur le monde qui les entoure. Les bébés analysent et interprètent ce nouvel espace dans lequel ils viennent de naître.” Erika Parlato-Oliveira – clinicienne et chercheuse en Sciences cognitive, psychanalyste et formatrice pour le personnel de la petite enfance.
Au fait, c’est comment d’être un bébé ?
Dès leur arrivée, les bébés ne sont plus dans leur environnement habituel, aquatique, au sein du placenta chaleureux de leur mère. Ils vont se poser des questions et s’adapter au monde qui les entoure. Rapidement, les bébés développent des intuitions ; ils analysent et interprètent leur nouvel espace aérien. Dans ce podcast, Erika Parlato-Oliveira interagit avec Zoé Varier, productrice, autour du sujet du bébé. La spécialiste en la matière explique : “les bébés ne peuvent pas s’exprimer avec des mots mais ils sont malgré tout des êtres de langage. Ils ont un système complexe de langue ; ils peuvent parler avec des gestes, un index qui se lève, un regard, une expression du visage. Les bébés sont de véritables interlocuteurs”.
La magie du tour de paroles
Italo-brésilienne, Erika Parlato-Oliveira a mené plusieurs études dont une qui porte sur les dialogues entre les adultes et les bébés. Celle-ci se base sur des observations de bébés âgés de quatre mois et accompagnés par leur maman. Sur l’ensemble des données récoltées, la notion de “tour de paroles” est celle qui a le plus interpellé la chercheuse. Pour les adultes, il est en général aisé de saisir lorsque son interlocuteur.rice baisse son rythme ou son intonation et que la parole est acquise. Mais pour les bébés, comment cela se passe-t-il ? Selon Erika Parlato, “on a été surpris de voir que parmi les bébés français observés, ils anticipent la variation de voix de leur maman pour prendre leur tour de parole. Par contre, au Brésil, le tour de parole n’est pas le même, il est mélangé. C’est celui qui parle le plus fort qui se fait entendre. Et ça, le bébé brésilien l’a bien compris.”
Super pouvoirs : une imagination débordante !
Quel que soit son lieu de naissance, le bébé va conserver la ou les langues qu’il entend le plus régulièrement. C’est ce qu’on appelle l’élagage. Cela signifie que le bébé utilise toute son imagination et perçoit une multitude de possibilités, dans une action, qui se singularisent avec le temps. Erika Parlato-Oliveira traduit cela par un exemple concret : “La façon dont on manipule les objets. Le bébé va prendre la cuillère et sera capable de faire une musicalité avec alors qu’en tant qu’adulte, nous serons plus rationnels et verrons l’objet par son utilité première, celle de manger. Le bébé explore donc constamment, ce qui relève d’un travail que l’on imagine très fatiguant.” Les bébés imaginent donc des choses, font des hypothèses et les vérifient ensuite tels des petits chercheurs.
Bébés chercheurs, bébés poètes…
Une recherche commune est en cours – entre Erika Parlato-Oliveira et Bernard Golse, Professeur en psychiatrie infantile et ancien chef de service à l’Hôpital Necker à Paris – intitulée “Les bébés naissent-ils poètes ?”. Ont-ils une aptitude immédiate à une sensibilité poétique, artistique ? Pour le Pr Golse : “Il faut penser aux correspondances sensorielles, aux métaphores qui passent d’un canal sensoriel à l’autre chez les bébés. L’expérience d’un bébé à qui l’on met une tétine sans qu’il la voit, il s’explore avec ses sens et la reconnait sur une photo qu’on lui montre par la suite. Cela démontre que la rencontre entre la transmodalité maternelle et celle du bébé sont peut-être les racines de la transmodalité humaine, la métaphore étant au socle de la poésie.”
Samuel Walheer