L’allaitement de son bébé est une chose naturelle et saine pour la santé de la maman et de son bébé. Cependant, comme pour toute chose, il faut que chacun s’habitue, apprenne les bons gestes. Et parfois des difficultés peuvent survenir, pour diverses raisons. Mais rassurez-vous, les professionnels sont là pour vous accompagner et vous aider à trouver des solutions.

Se préparer à l’allaitement durant la grossesse

Lors des consultations prénatales, vous rencontrez votre sage-femme, votre gynécologue ou votre médecin traitant. Comme beaucoup de futures mamans, vous avez reçu et lu beaucoup d’informations concernant l’arrivée de votre bébé. Vous souhaitez allaiter votre enfant, mais vous avez des doutes quant à la conformation de vos mamelons. Vous pensez qu’ils sont trop plats ou rétractés, que le bébé n’arrivera pas à téter. Ou bien vous avez eu un premier enfant avec lequel vous avez rencontré des difficultés. N’hésitez pas à poser vos questions aux professionnels qui vous entourent. Des séances d’information sur l’allaitement sont proposées dans le cadre de votre préparation à l’accouchement, renseignez-vous auprès de votre maternité.

Les premiers jours de l’allaitement

Physiologiquement, durant la grossesse, les glandes mammaires se préparent à la lactation sous l’effet des hormones. Lors des premiers jours de tétées, les seins produisent, en petite quantité, le « colostrum », un liquide épais et jaune orangé qui correspond parfaitement aux besoins du nouveau-né. Le colostrum contient des vitamines, des minéraux et des anticorps qui nourrissent et protègent votre bébé. Dans les deux à cinq jours après la naissance, le colostrum se transforme en lait blanc et translucide. La montée de lait peut parfois être très importante et provoquer des douleurs et des tensions dans les seins. Cet inconfort se résout bien souvent dans les quelques jours qui suivent.

Quand l’allaitement ne se passe pas comme prévu

Certaines mamans peuvent ressentir des doutes quant à la quantité ou la qualité de leur lait ; elles craignent de ne pas pouvoir subvenir en suffisance aux besoins de leur bébé et décident parfois, par crainte, de stopper l’allaitement. D’autres femmes ont des soucis plus physiologiques : mamelons « plats » (ombiliqués) ou douloureux, seins très gonflés… Ce qui peut les empêchent d’allaiter directement au sein. Dans ces cas-là, des alternatives existent, comme les tire-laits manuels ou électriques. Quoi qu’il en soit, des professionnels de la lactation sont à vos côtés, même après votre retour à la maison : Partenaire Enfants-Parents de l’ONE, infirmières régionales de Kind & Gezin, votre sage-femme, la Leche League Belgique…

Mamelons douloureux ou crevassés

Vous pouvez ressentir des douleurs ou avoir des rougeurs, gerçures ou crevasses lors des premiers jours de tétée. Appliquez quelques gouttes de lait maternel sur les aréoles après la tétée ou massez-les doucement avec une crème de soins spécifique. Pour éliminer les douleurs, vous pouvez appliquer du froid sur vos seins entre les tétées. Si celles-ci persistent, c’est peut-être dû à la position du bébé durant l’allaitement. Une bonne prise du sein élimine souvent tous les problèmes de douleurs.

Engorgement du sein

Une montée importante de lait peut, dans certains cas, provoquer un engorgement du sein :

• si le bébé boit moins qu’habituellement
• si vous produisez plus de lait qu’il ne peut en absorber

Les seins deviennent alors lourds, durs, volumineux et tendus. Une bonne position de votre enfant au sein peut favoriser une meilleure absorption du lait et éviter un engorgement. Veillez à bien maintenir le rythme et la durée des tétées. Tirer un peu de lait à l’aide d’un tire-lait peut vous soulager. Veillez à choisir un soutien-gorge d’allaitement bien adapté qui ne comprime pas la poitrine. Si la douleur et l’inconfort dus à l’engorgement persistent au-delà de 48 heures, faites appel à votre sage-femme, une conseillère en lactation ou votre médecin qui pourra vous proposer des solutions et vous guider.

Mastite

La mastite est une infection causée par une bactérie. Elle peut survenir lorsque le mamelon est crevassé ou lors d’un engorgement prolongé. La mastite peut aussi être provoquée par un mauvais positionnement de votre bébé lors de l’allaitement. Vous pouvez avoir de la fièvre, des courbatures, des frissons et avoir les seins rouges, douloureux ou présentant une bosse. La mastite n’influence pas la qualité du lait. Veillez à bien faire boire votre enfant, en gardant le rythme et la durée des tétées pour bien drainer et vider tous les canaux galactophores du sein. Prendre une douche chaude tout en massant le sein, sans toucher l’aréole, peut également aider à soulager le sein. Là encore, votre sage-femme, le.la conseiller.ère en lactation ou votre médecin vous viendront en aide.

Muguet ou candidose albicans

Le « muguet » est une infection due à un champignon qui se nomme le Candida albicans. Celui-ci est présent naturellement sur la peau, dans le système digestif ou encore dans le vagin. Lorsqu’il y en a en trop grande quantité, cela peut poser problème pour la maman et son bébé. La prise d’antibiotiques par la maman ou une baisse d’immunité peut favoriser l’apparition du muguet.

Symptômes chez la maman

• Douleur au mamelon et/ou au sein (brûlure, élancement, sensation d’aiguilles)
• Peau de l’aréole et/ou mamelon qui devient luisante et rosée. Elle peut peler et/ou démanger
• Douleur pendant et en dehors des tétées et pendant l’extraction de lait lorsqu’on utilise le tire-lait

Si la mère allaitante ne présente qu’un seul de ces symptômes, cela peut aussi être dû à une autre cause. Une douleur au sein conjuguée avec la couleur de l’aréole et/ou du mamelon qui devient rosée et luisante peut amener le.la professionnel.le à diagnostiquer le « muguet ».

Symptômes chez le bébé

• Taches blanches sur les lèvres, au palais, à l’intérieur des joues, sur la langue
• Rougeurs sur les fesses à répétition, qui s’installent malgré l’application d’une crème au zinc
• Peut se montrer difficile au sein, le lâcher souvent
• Peut avoir des gaz et être plus irritable

Si vous-même ou votre bébé présentez un ou plusieurs symptômes décrits, consultez votre sage-femme, votre médecin traitant, montrez votre bébé et parlez-en lors de la consultation dans un centre ONE ou Kind & Gezin. Le « muguet » est d’autant plus facile à éliminer s’il est traité rapidement.

Dans tous les cas, adoptez de bonnes mesures d’hygiène :

• Lavez-vous bien les mains, celles du bébé ainsi que celles des membres de la famille.
• Désinfectez ce que bébé met en bouche.
• Stérilisez tétines, biberons et accessoires du tire-lait une fois par jour durant 20 minutes.
• Changez vos compresses d’allaitement après chaque tétée.

Mon bébé est porteur d’une fente labio-palatine

Les fentes labio-palatines sont relativement fréquentes chez les nouveau-nés ; de l’ordre d’un cas sur 700 à 1000 naissances. L’allaitement des bébés concernés est particulièrement important car il prévient les infections, favorise le lien entre la maman et son bébé et contribue au développement oro-facial du bébé. Il est donc nécessaire que la maman soit accompagnée tant sur le plan émotionnel que physiologique par des professionnels qui peuvent la rassurer et l’aider à bien allaiter son enfant. Lorsqu’il ne peut pas téter, il peut être nourri au biberon avec du lait maternel.

Le Centre labio-palatin Albert de Coninck propose une consultation spécialisée aux Cliniques Universitaires Saint-Luc : 02/764 14 04