Je bent zwanger of pas bevallen en je hebt het gevoel dat je partner weinig belangstelling toont voor de zwangerschap, weinig contact maakt met het kind of weinig voor hem zorgt. Hoe kan je dit verhelpen en een nieuwe dynamiek tussen jezelf, je partner en je baby tot stand brengen?

Voor de geboorte

Gezien de nauwe band tussen de baby en de zwangere vrouw is het voor haar vaak gemakkelijker om een band op te bouwen, zich als moeder te profileren en alle voorbereidingen voor haar rekening te nemen. Maar hoe zit het met de vader of de co-ouder (in het geval van een homoseksuele relatie)?

Wanneer wordt iemand eigenlijk een ouder? Is het wanneer de positieve zwangerschapstest wordt aangekondigd, wanneer de eerste echo wordt gemaakt, wanneer de baby wordt geboren of wanneer je voor het eerst alleen thuis bent met je kind? Iedereen reageert anders en sommigen hebben meer tijd of meer steun nodig. Hoe dan ook, ouder worden is een echte uitdaging en de veranderende dynamiek binnen het koppel of het gezin kan voor problemen zorgen.

Samen bouwen

Een gezin stichten doe je samen en stap voor stap. Ook al houden beide ouders niet altijd hetzelfde tempo aan, probeer toch zoveel mogelijk dingen samen te doen of verdeel op zijn minst de taken onder elkaar. “Ik zal rompertjes kopen voor de eerste paar weken.” “Ik heb wat papieren ingevuld voor de ziekteverzekering.” “Ik ga dinsdag naar de verloskundige, kun je met me mee?”. “Ik heb wat documenten voor de zorgverzekeraar ingevuld, kun je ze naar me e-mailen?”. “Ik heb dit boek gelezen, het is echt goed geschreven! Wil je het ook lezen?”

Als je het gevoel hebt dat je partner niet genoeg betrokken is bij de zwangerschap en/of de voorbereidingen, probeer hem/haar er dan zoveel mogelijk bij te betrekken. Deel je gevoelens en innerlijke onrust en vraag regelmatig om hun mening: de keuze van de kinderwagen, de kleur van de muren in de babykamer, het speelgoed, het bedje, enz. En als je de naam van de baby al hebt gekozen, gebruik die dan. Dit zal het beeld van de baby concreter maken.

Momenten om te delen

Voorbereidingen op de bevalling en echografieën zijn ook belangrijke momenten om samen mee te maken. Je kunt wat haptonomie-sessies meedoen om je partner de baby te laten voelen. Hoe meer je samen opbouwt, hoe meer het feit dat jullie ouders zijn zal doordringen en hoe serener de sfeer waarin de baby terechtkomt.

Na de geboorte

Babyblues

We hebben het vaak over de babyblues bij moeders, maar zelden bij vaders of co-ouders. En toch komt dit ook voor. Verlies van eetlust, slaapstoornissen, droefheid, vermoeidheid… Het kan tijdelijk of langdurig zijn. In dat geval is het belangrijk om hulp te zoeken bij een gezondheidsdeskundige.

Je plaats vinden

Er kunnen duizend en één redenen zijn waarom een vader of een co-ouder niet gemakkelijk een band met zijn kind opbouwt. Ten eerste heeft hij/zij het kind niet gedragen en niet alle hormonale veranderingen doorgemaakt zoals jij. Zij hebben wellicht een veel korter ouderschapsverlof gehad en niet zoveel tijd met het kind doorgebracht. Misschien was zijn/haar ervaring soms moeilijk of verschilden zijn of haar verwachtingen van de jouwe: hij/zij werd opgevoed in een gezin met een afstandelijke vader en herneemt dit patroon, wilde een jongen en het wordt een meisje, is te bang om het verkeerde te doen, voelt zich afgewezen of nutteloos tegenover het schitterende duo dat jij en je baby vormen…

Ouder worden betekent ook dat je je identiteit opnieuw moet bepalen. Je wordt een dochter, echtgenoot EN moeder; een zoon, echtgenoot EN vader. Het echtpaar – of het gezin als je al kinderen hebt – verandert en de positie en de rol van eenieder moeten opnieuw worden gedefinieerd. Dit vergt tijd, geduld, wederzijds begrip en een constante, open en zorgzame communicatie!

Enkele tips

Hier zijn enkele voorbeelden van dingen die je kunt doen om je partner of co-ouder te helpen contact te maken met het kind en zijn/haar plaats te vinden.

• Zeg de ander niet altijd hoe hij/zij het moet doen. Ze kunnen hun eigen manier hebben. Wat als hij/zij een klein foutje maakt bij het omdoen van de luier? Het is niet erg en hij/zij zal het snel doorhebben!
• Laat je baby een hele middag alleen met zijn papa of tweede mama. Ze zullen elkaar beter leren kennen.
• Verdeel de taken gelijk. Nu eens kookt de ene terwijl de ander met de baby speelt, dan weer andersom. Idem voor de moeilijke nachten.
• Borstvoeding en baden zijn speciale momenten om een band met je kind op te bouwen. Geef je borstvoeding, kolf de melk dan af en toe af om deze ervaring te delen met je partner.
• Stel je partner voor om huid-op-huid-tijd met je kind door te brengen. Er is aangetoond dat huid-op-huid goed is voor jonge kinderen, maar net zo goed voor de ouders, het bevordert de band. Het stimuleert de afscheiding van oxytocine, het hechtingshormoon.
• Begrijpt je partner de signalen van de baby niet goed, dan kan je samen babygebarentaal leren. Kleine, eenvoudige gebaren waarmee het kind zich kan uitdrukken voor het leert praten. Door samen beter te communiceren, kunnen je baby en partner elkaar ook beter leren kennen en van hun tijd samen genieten.
• Laat je leven als koppel niet volledig vallen. Het is ook belangrijk om pauzes met z’n tweeën in te lassen, lief te zijn voor elkaar en een sterk en ondersteunend team te blijven vormen.