Je kinderen worden geboren in een wereld met schermen in alle mogelijke vormen: smartphones, tablets, televisie, pc-schermen, spelconsoles, schermen op de rugleuning van autostoelen of op meubels, voorwerpen of spelletjes met schermen… Wat is er normaler voor hen dan er tijd aan te besteden? Het schermgebruik van jonge kinderen vereist echter veel meer aandacht en een zekere beperking.

Schermen, een kwestie van evenwicht en afspraken

Als volwassene geeft je de familiewaarden door en zorg je voor een goede verstandhouding en harmonie tussen de leden van het gezin. Maar soms kan het scherm iedereen opsluiten in zijn eigen wereld. Daarom is het van belang om de dialoog aan te moedigen en afspraken te maken over het schermgebruik. Bepaal strikte tijdslimieten voor schermgebruik: tot de leeftijd van twee jaar mag een kind volgens gezondheidsdeskundigen aan geen enkel scherm worden blootgesteld. Tussen de leeftijd van 2 en 5 jaar zouden ze maximaal 30 minuten per dag voor een scherm mogen plaatsnemen.

Afwisselende activiteiten

Er zijn veel activiteiten die je met kinderen kunt doen: zingen, kinderrijmpjes, verhalen vertellen, tekenen, wandelen, spelletjes binnenshuis, lichamelijke activiteiten buitenshuis en ook leren of spelen met een scherm. Daarom is het van belang afspraken te maken over het schermgebruik. Hoe vroeger de regels worden ingevoerd, hoe normaler ze zullen lijken wanneer het opgroeit.

Gevaar van overmatig beeldschermgebruik

Als je kind veel tijd doorbrengt voor de televisie of een scherm, beweegt hij of zij niet… Die passiviteit kan leiden tot snoepen, gebrek aan lichaamsbeweging en in sommige gevallen tot een gewichtstoename wanneer het kind groeit.

Wanneer kinderen vlak voor het slapengaan televisiekijken of met een scherm spelen, kan dat de slaapkwaliteit en -duur beïnvloeden.

Kinderen die te veel tijd voor schermen doorbrengen kunnen de volgende aandoeningen ontwikkelen:

• eenzaamheid
• vermoeidheid
• angst of verdriet
• afgesloten van de omgeving
• in zichzelf gekeerd
• onrustig of gespannen
• agressief of boos
• rug-, hoofd- of maagpijn

Baby en televisie

Studies tonen aan dat televisie de kwaliteit van de taal van een baby niet verbetert. Integendeel, een baby leert geen nieuwe woorden door naar zijn lievelingsprogramma te kijken, ongeacht de leeftijd waarvoor het programma bedoeld is. Bovendien blijkt uit studies dat een jong kind dat meer dan twee uur per dag televisiekijkt, minder zelfvertrouwen zou hebben. Tv-kijken tijdens het eten kan ook een negatief effect hebben op de spijsvertering en een verband creëren tussen tv-kijken en genieten van het lievelingseten. Dit kan later leiden tot slechte eetgewoonten en de ontwikkeling van zwaarlijvigheid.

Gunstige effecten van schermen

In sommige gevallen zijn er gunstige effecten van schermgebruik, zoals bij kinderen met (leer)stoornissen of -achterstand. Gebruik onder toezicht kan het leren bij kinderen bevorderen. Dit geldt met name voor kinderen met autistische stoornissen. Actieve videospelletjes, die cognitieve en fysieke activiteiten combineren, kunnen leiden tot gedragsverbeteringen: taal, leervermogen, denkvermogen, sociale interacties, enz. Het is belangrijk te onthouden dat het beperkte gebruik van beeldschermen moet gebeuren onder toezicht en onder begeleiding van ouders of volwassenen.