Momenteel worden verschillende landen in Europa en daarbuiten, zoals Marokko en Turkije, getroffen door een mazelenepidemie. Als je jonge kinderen hebt, kijk dan zeker na of ze gevaccineerd zijn tegen dit zeer besmettelijke virus, vooral als je op reis gaat. Want een besmetting kan ernstige gevolgen hebben voor hun gezondheid.

We schreven er in september al een artikel over: in Brussel is het aantal gevallen van mazelen sterk gestegen doordat te veel kinderen niet gevaccineerd zijn. De cijfers staan haaks op de bewezen voordelen van vaccinatie, zoals UNICEF stelt: “In slechts vijftig jaar zijn we van een wereld waarin veel ouders vreesden voor de dood van hun kind geëvolueerd naar een wereld waarin elk kind, als het gevaccineerd is, een kans heeft om te overleven en zich te ontwikkelen”. Hoewel de epidemie sinds vorige zomer afgenomen is, zijn er in januari weer nieuwe gevallen opgedoken. Omdat er mazelenuitbraken zijn in landen waar we vaak naartoe reizen, willen we ouders wijzen op de dringende noodzaak om hun kinderen te laten vaccineren. Vooral als ze van plan zijn om op vakantie te gaan in het buitenland.

Vaccins en boosters voor kinderen

Kinderen lopen dezelfde gezondheidsrisico’s als volwassenen, maar de gevolgen kunnen ernstiger zijn. Om het risico te verkleinen dat baby’s en kinderen die naar een land met een mazelenuitbraak reizen, besmet worden, dringt het Instituut voor Tropische Geneeskunde erop aan hen te vaccineren:

• Het beveelt aan om zuigelingen van 6 tot 12 maanden vervroegd te vaccineren. Dat vaccin beschermt gedurende een korte periode en is geen volledige vaccinatie. Na deze dosis moeten ze hun twee normale vaccinaties krijgen, wanneer ze 12 maanden oud zijn en tussen 7 en 9 jaar.
• Voor kinderen tussen 18 maanden en 9 jaar wordt aanbevolen om de tweede dosis vroeger toe te dienen.

Landen

De mazelenepidemie woedt in veel verschillende landen over de hele wereld. Wie graag naar de zon reist, moet er rekening mee houden dat met name Marokko en Turkije getroffen zijn. Wie liever naar de sneeuw trekt, moet opletten in Oostenrijk, Zwitserland en Italië. Ook in Roemenië is er een mazelenuitbraak. Het Instituut voor Tropische Geneeskunde geeft het volgende advies: “Wees gevaccineerd voor u naar een van deze landen reist, tenzij u vroeger mazelen heeft gehad.”

 →Volledige lijst van landen met een mazelenuitbraak

Over mazelen

Mazelen zijn een uiterst besmettelijke virale ziekte die via de luchtwegen wordt overgedragen. De belangrijkste symptomen zijn koorts en rode vlekken op de huid. Kinderen jonger dan 10 jaar lopen het grootste risico om mazelen te krijgen. Volgens de recentste studies is er bij 30% van de besmette personen een risico op complicaties. Om de risico’s te verminderen, moeten bepaalde groepen extra beschermd worden, zoals zwangere vrouwen, zuigelingen jonger dan 12 maanden, personen met een zwak immuunsysteem en mensen die niet gevaccineerd werden. Helaas is het niet mogelijk om te vaccineren tijdens de zwangerschap of voor de leeftijd van 6 maanden. Daarom moeten we mazelenuitbraken vermijden door ons tijdig te laten vaccineren. Alle kinderen tot 6 jaar kunnen gratis gevaccineerd worden tijdens de consultaties van Kind & Gezin en het ONE (Office de la Naissance et de l’Enfance). Ook zonder ziekenfonds kan je je laten vaccineren. Het vaccin is ook gratis beschikbaar bij deelnemende kinderartsen en artsen (de consultatie moet wel betaald worden). Wie geboren is na 1970 en geen twee doses van het mazelenvaccin gekregen heeft, kan zich gratis laten vaccineren door de artsen die deelnemen aan het vaccinatieprogramma van Kind & Gezin en het ONE.

→Meer informatie over mazelen vind je in de brochure van vivalis.brussels

Sofia Douieb