Je bent minderjarig (jonger dan 18) en je merkt dat je lichaam verandert. Wat gebeurt er? Een woordje uitleg over de puberteit en de veranderingen die in jouw lichaam plaatsvinden tijdens de adolescentie.    

Wat is puberteit?  

In de pubertijd wordt je lichaam volwassen. Je ontwikkelt je op lichamelijk en geestelijk vlak en op zeker moment kan je zwanger worden. De puberteit begint meestal rond de leeftijd van 12 jaar en brengt een aantal veranderingen met zich mee: lichaamsbeharing, eerste regels en de borsten ontwikkelen zich bij de meisjes, veranderende stem en eerste ejaculaties bij de jongens. Ze duurt tot ongeveer 18 jaar. De puberteit is voor iedereen verschillend en kan op verschillende leeftijden beginnen.  

Wat gebeurt er in het lichaam van een tiener? 

Tijdens de puberteit begint jouw lichaam hormonen af te scheiden. Bij de meisjes gaat het vooral om oestrogeen. Dat wordt aangemaakt door de eierstokken.  

Door dit hormoon ontstaan er soms puistjes in het gezicht, maar ook op de borst of de rug. Je krijgt haargroei over je hele lichaam, vooral in de schaamstreek en onder de oksels. Je groeit en wordt soms dikker, je spieren ontwikkelen zich, de heupen kunnen breder worden, de borsten ontwikkelen zich. Je kan ook overvloediger zweten en een nieuwe lichaamsgeur opmerken. En dan krijg je voor het eerst je regels.  

De menstruele cyclus 

In het algemeen duurt een regelmatige cyclus 28 dagen, maar dit verschilt van vrouw tot vrouw. In het begin hebben veel meisjes een onregelmatige menstruatiecyclus. Bij sommige vrouwen blijft die zelfs onregelmatig.  

Elke maand bereidt het lichaam zich voor op een mogelijke zwangerschap. De baarmoederwand wordt dikker en vult zich met bloed om plaats te bieden aan een bevrucht eitje. Wanneer de eicel niet wordt bevrucht door een spermacel, stoot het lichaam de verdikte wand weer af. Dat is de menstruatie. Die duurt 3 tot 8 dagen en is het zwaarst tijdens de eerste twee dagen.  

En psychologisch?  

Het lichaam verandert snel, wat invloed heeft op het zelfbeeld van jonge meisjes. Je herkent jezelf niet meer en raakt soms overstuur, voelt je angstig of hebt complexen over je lichaam. De manier waarop anderen naar jou kijken kan je storen en onzeker maken. Over het algemeen is deze levensfase vaak een tijd van vragen stellen, maar ook van de wereld ontdekken, ook emotioneel en seksueel.  

Kan ik zwanger worden?

Zelfs als je nog heel jong bent kan je lichaam zich voortplanten, eens je je regels gekregen hebt. Je kan dus zwanger worden wanneer je vrijt. Wees je daarvan bewust wanneer je seksueel actief wordt. Bescherm jezelf tegen seksueel overdraagbare ziektes en informeer je over voorbehoedsmiddelen.