Veel vrouwen en mannen kiezen er vandaag de dag voor om vegetariër te worden, en misschien ben jij wel één van hen. Wat moet je weten over hoe je een zwangerschap combineert met een vegetarisch of veganistisch dieet met behoud van je voedingsinname en die van je ongeboren kind? Vertel eerst aan je zwangerschapsteam, je verloskundige, gynaecoloog of arts welk soort vegetarisch dieet je volgt. Zij kunnen je voedingsadvies geven en mogelijke tekorten voorkomen.

Specifieke behoeften tijdens de zwangerschap

Tijdens de zwangerschap verandert jouw lichaam en heb je andere voedingsbehoeften. In het begin van de zwangerschap legt het lichaam voedselreserves aan door een hogere insulineproductie, die de ‘lipogenese’ en de opslag van vet bevordert. Dat is nodig voor de groei van de foetus tijdens het tweede trimester. De darm absorbeert meer ijzer en calcium om tekorten te voorkomen bij het doorgeven van voedingsstoffen aan de foetus. Het is dus zowel jou als voor je kind van belang dat eventuele tekorten worden aangevuld met specifieke voedingssupplementen.

Vegetarisme en gezondheid

Vegetarisme brengt voordelen voor de gezondheid met zich mee, met name door het voorkomen van bepaalde aandoeningen van hart en bloedvaten, diabetes type 2, zwaarlijvigheid en bepaalde vormen van kanker. Bovendien zijn vegetarische en veganistische diëten vaak rijk aan vezels, antioxidanten (vitamine C, E), carotenoïden en sporenelementen (magnesium, borium).

Vegetarisch, pesco-vegetarisch, flexitariër, ovo-vegetariër…

Er bestaan tal van ‘vegetarische’ diëten. Sommigen eten eieren, vis, zuivelproducten, maar geen zuivelproducten, enz. Anderen mijden alle dierlijke producten.

Afhankelijk van de beperkingen in het dieet, kunnen tekorten voorkomen: calcium, ijzer, zink, vitamine D, B12, B9 (foliumzuur), omega 3-vetzuren, enz. Een tekort aan foliumzuur kan bijvoorbeeld ernstige gevolgen hebben voor de ontwikkeling van de foetus of een vroegtijdige bevalling veroorzaken. Supplementen met foliumzuur worden aanbevolen voor alle toekomstige moeders, ongeacht hun dieet.

Evenwichtige voeding

Allereerst moet je als aanstaande moeder gevarieerd en evenwichtig eten en drie maaltijden per dag nuttigen om vreetbuien te voorkomen.

Het ontbijt moet voldoende energie leveren om de dag te beginnen. Bij de lunch en het avondeten moet je gevarieerd eten: volkoren granen, tofu, peulvruchten, volkorenpasta of rijst, aardappelen, griesmeel, volkorenbrood, rauwe of gekookte groenten. En zeker ook fruit, dat het hongergevoel vermindert door de aanvoer van vezels.

Natuurlijk moet je je ook houden aan de richtlijnen als je niet immuun bent tegen bepaalde ziekten en eventueel gekookte groenten verkiezen boven rauwe groenten. Ook hier kan de verloskundige, gynaecoloog of diëtist je begeleiden.

Hoe herken ik tekorten?

Ernstige vermoeidheid of koorts kunnen wijzen op een tekort, dus raadpleeg zo snel mogelijk je gezondheidsteam. Je krijgt dan voedingssupplementen voorgeschreven zoals ijzer of vitamine B9 en B12. Vermijd zelfmedicatie: sommige voedingssupplementen kunnen gevaarlijk zijn voor de zwangerschap, dus vraag advies aan je arts.